El producto de boldo más común comercializado en Chile son las hojas secas, de uso tradicional en los hogares como infusión después de las comidas o como tranquilizante. Respecto a los productos que se exportan, el principal también es hojas secas, enteras y trituradas, existiendo además exportación de otros productos, en pequeñas cantidades, de té, polvo y corteza. Además, en Europa principalmente, se comercializan una variada gama de productos que se obtiene mediante el procesamiento de sus hojas, como extractos y/o aceites esenciales. Así, los productos más importantes que se obtienen para la especie son:

Entre los productos de mayor potencial económico destacan:

Este es el uso más común de boldo en Chile, utilizado como estimulante digestivo y sedante nervioso. Se prepara con algunas hojas de boldo, sobre las cuales se agrega agua hervida. Se toma caliente, de preferencia después de las comidas.

En los supermercados, yerbaterías y emporios es posible encontrar una variada gama de marcas y envases de hojas deshidratadas de boldo. Este producto, es principalmente elaborado por micro y pequeñas empresas artesanales que se dedican al rubro de hierbas deshidratadas.

Este es un producto ampliamente comercializado en Argentina y solo hace un par de años aparece en el mercado nacional. La presentación generalmente corresponde a bolsitas de hojas trituradas, similares a las bolsas de té, envasadas en cajas de cartón de 20 unidades.

El boldo contiene diferentes alcaloides isoquinoleínicos tipo aporfina (0,25-0,5%): principalmente boldina, acompañado de isoboldina, isocoridina, norisocoridina, etcétera. Contiene además flavonoides, cumarinas y resina (Carretero, 2001).

El alcaloide más conocido para la especie es la boldina, compuesto que se encuentra presente en las hojas y la corteza. Es una sustancia amorfa, sólida, color amarillo pardo, de sabor amargo, inestable, se oxida a luz solar adquiriendo un color café púrpura.Se encuentra presente tanto en las hojas como en la corteza. Según Cassel (2004) el contendido de boldina sería mayor en la corteza, la que contienen alrededor de un 6% de este compuesto, las hojas en cambio presentan un contenido de entre 0,02 a 0,1 %.

Entre las propiedades de este compuesto está la actividad diurética, aumento la secreción del hígado, de las glándulas salivales y de la membrana mucosa, estimulación de la secreción de ácido clorhídrico en el estómago, acción sedante y antiparasitaria, cardiotónica y hace disminuir el metabolismo (Sfeir, 1990). Se le ha demostrado además un efecto hepatoprotector, antinflamatorio y antioxidante. El interés por este alcaloide ha motivado la plantación comercial del boldo en Italia y Marruecos (Tacón, 1999).

Dada las distintas propiedades, este compuesto ha cobrado especial importancia científica y comercial, aprovechables en la industria de alimentos y farmacéutica. En la industria de la harina y aceite de pescado, la boldina resulta ser efectiva en la preservación de estos productos. Además, se utiliza como materia prima para la síntesis de glaucina, importante agente para el tratamiento de la tos (antitusivo), así también como componente de preparados antialérgicos y analgésicos.

El aceite esencial es la mezcla de sustancias volátiles, responsables del aroma característico de una planta aromática. Se trata de compuestos terpénicos que pueden unirse de diferentes formas, originando un alto número de productos (Muñoz, 1986, citado por Guerra, 1998).

Las hojas de boldo contienen aceite esencial en concentraciones entre 1,5 y 2,4 ml/100g, superior al valor máximo para la droga entera, indicado en la Farmacopea Europea 2000. El aceite esencial de boldo es rico en hidrocarburos monoterpénicos (Carretero, 2001). Los principales componentes de este aceite son ascaridol, cineol, limoneno, terpineol, terpineol-4-ol (Vogel et al, 1997; Miraldi et al, 1996, citados por Vogel et al, 2005), también eucaliptol y p-cimo, linalol, sustancias de propiedades antinflamatorias y carminativas. Posee actividad antimicrobiana y antifúngica (Vila et al, 1999).

Aunque en Chile han existido experiencias en la producción de extractos en base a boldo (Berríos, 1980; Proyecto Fontec Biogénesis, 1991 citados por Kalher et al., 2004), no hay antecedentes de exportación de boldina o extracto de boldo. Aunque por clasificarse como producto farmacéutico pueda verse incluido en estadísticas no consultadas (Tacón, 1999).

El extracto acuoso de la hoja de boldo contienen una alta concentración de compuestos fenólicos, en su mayoría catequina, que aportan una importante actividad antioxidante a la infusión de hojas (Schmeda-Hirschmann et al., 2003, citado por Vogel et al., 2005)

La boldina y otros principios activos de esta planta se encuentran también en la corteza por lo que se considera un producto interesante. Si bien existe información de exportaciones de este producto, son pequeñas cantidades y en forma esporádica. Respecto a los procesos de obtención, cosecha, procesamiento y envasado de corteza, no existe, por ahora, información disponible.