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2.3 Identificación de posibles innovaciones De acuerdo a la información recopilada y analizada en este documento, la posibilidad de innovar está presente tanto en el ámbito de los procesos como de los productos. En relación a los procesos especial importancia tiene la búsqueda de un sistema de cosecha de hojas y corteza que asegure la sostenibilidad del recurso, en el ámbito de los productos en relación al aprovechamiento de otros componentes del boldo y de nuevos productos. 2.3.1 Innovación en Procesos Las innovaciones en este caso principalmente se proponen en técnicas de silvicultura y manejo.
Si bien existe una normativa para la corta de boldo, es sabido también que existe mucha cosecha informal y que no se rige por la normativa, de ahí la condición de sobrexplotación en que se encuentra esta especie. Si a esto se le suma el desarrollo que ha experimentado el mercado de exportación de hojas, se hace evidente el riesgo de conservación de las formaciones naturales de boldo.
El avance en técnicas silviculturales y los estudios sobre la especie requieren mayor análisis y profundización para optimizar el aprovechamiento de sus componentes y principios activos, que le dan el principal valor económico a la especie. Hay estudios, que se citan en los puntos anteriores de este documento, que muestran la mayor concentración de estos componentes justamente en la época del año en que se prohíbe su cosecha, la que además corresponde con el periodo de receso vegetativo de la planta. En consideración de la reciente promulgación de la Ley de Bosque Nativo y que en ella los productos forestales no madereros son reconocidos, es el momento de investigar nuevas formas de cosecha de manera de optimizar el aprovechamiento de la especie y asegurar su sostenibilidad. Como innovación tanto en el proceso de cosecha como en la normativa, sería entonces interesante estudiar la respuesta de rebrote y recuperación de la planta aplicando la corta en época invernal, comparar además la corta de ramas con la recolección solo de hojas, esta última técnica se sabe es utilizada en algunos predios de la zona sur de distribución del boldo, entre otras técnicas posibles de estudiar.
Se sabe que boldo es una especie de difícil reproducción, ya sea por la latencia de sus semillas como por la escasa respuesta en las técnicas de reproducción vegetativa estudiadas a la fecha. Sin embargo se considera que por el importante valor económico y de particularidad de la especie y sus productos, un modo de valorizarla y aliviar la explotación a las formaciones naturales es la creación de plantaciones, que siguiendo los desarrollos en silvicultura de quillay podrían aplicarse técnicas de silvicultura intensiva y de precisión para la creación de plantaciones a modo de setos y aprovechamiento mecanizado.
2.3.2 Innovación en Productos
El fruto del boldo corresponde a una drupa de forma ovoide de 1 cm. de largo, carnoso, jugosos y comestible. Respecto a sus características organolépticas es dulce, aromático y de sabor agradable.
Aunque su uso como alimento es muy poco conocido en la actualidad, ya era consumido por los antiguos habitantes de Chile central, especialmente por los Picunches, en el periodo precolombino. Aprovechamiento que aún existe en las zonas rurales y por parte de los recolectores quienes consumen el fruto fresco. El estudio de su fruto en cuanto a sus características nutricionales y organolépticas, así como de posibles procesamientos para agregación de valor pueden dar origen a innovaciones en nuevos productos.
Se han realizado diversos estudios sobre el uso de boldo como insecticida, específicamente para el control Sitophilus zeamais Motschulsky, insecto que afecta la conservación de granos y su germinación (Bustos, 2004; Perez, 2004; Silva et al, 2006), los cuales muestran la efectividad de polvos de boldo como insecticida. La innovación por lo tanto estaría en el desarrollo de un producto insecticida en base a boldo, es decir un producto natural en contraposición al uso de un producto químico de alta toxicidad como es el malathion.
La madera de boldo se caracteriza por ser densa, relativamente durable y aromática, pero que debido a las dimensiones existentes solo es usada en trabajos menores de carpintería y tornería (Roach, 2001). Dada estas características descritas sería interesante hacer estudios tecnológicos de su madera para analizar opciones de uso, tales como revestimientos, parquets, fuentes y utensilios de cocina y artesanías de calidad, entre otros.
Boldo es un árbol de copa esférica, siempreverde, follaje denso que puede alcanzar hasta 20 m de altura. Sus hojas perennes, coriáceas, de borde entero, revolutas cuando crecen al sol y planas a la sombra, color verde obscuro, brillantes, aromáticas, ásperas por la presencia de glándulas que contienen aceites esenciales. Flores unisexuales de color blanco amarillento dispuestas en inflorescencias en racimos terminales o axilares (5 a 12). Florece desde julio hasta noviembre o agosto (Kannegiesser, 1987). De arquitectura fácilmente moldeable a través de podas, por lo que puede manejarse como árbol o arbusto. Recomendado para posiciones húmedas y sombrías, pero que crece bien al sol. Esta plasticidad en el manejo de su forma, la adaptación a distintos sitios, secos y húmedos y su floración temprana lo hacen muy interesante para su uso en paisajismo.
Es sabido el crecimiento en Chile del mercado de productos naturales, tanto alimenticios como cosméticos. Entre ellos ha habido desarrollos simples e interesantes como son las sales de baño donde se mezcla sal de mar con distintos productos vegetales. En el caso de boldo también sería posible innovar en el aprovechamiento de corteza, hojas, frutos y flores en este tipo de productos. Otro producto a rescatar y desarrollar, más que innovar es el Boldeao, licor en base a boldo.
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