El FOSIS, es un servicio público descentralizado con presencia en todo el país. Su misión es participar en el esfuerzo del país por la superación de la pobreza, aportando respuestas originales en temas, áreas y enfoques de trabajo complementarios a los que abordan otros servicios del Estado.

EL FOSIS inició actividades el 1° de enero de 1991, después que el Presidente de la República Patricio Aylwin, promulgó la ley 18.989, en julio de 1990. Este define como objetivo del Fondo el financiar en todo o en parte planes, programas, proyectos y actividades especiales de desarrollo social. Estos deben resolver problemas de ingreso o calidad de vida y ayudar a que las personas desarrollen acciones, capacidades y destrezas que les permitan superar su situación de pobreza.

Invertir con la gente es el principio de la acción del FOSIS. En esta misión está presente que el 21,7% de los chilenos que viven en condiciones de pobreza. Para cumplir sus objetivos, no ejecuta directamente sus programas, sino que entrega la realización de ellos a entidades públicas y privadas a través de convenios o concursos públicos a nivel nacional.

FOSIS y los JÓVENES: Capacita y fomenta el encuentro entre el mundo adulto y el juvenil y desarrolla la ciudadanía a través de 4 programas.

FOSIS y el APOYO PRODUCTIVO: Entrega capacitación, asistencia técnica y financiamiento e iniciativas que permitan mejorar el ingreso y la calidad de vida a través de 5 programas.

FOSIS y el DESARROLLO LOCAL: Potencia capacidades de organización para mejorar la participación de la comunidad a través de 4 programas.

FOSIS y los NIÑOS: Fortalece la intervención de otros servicios de la infancia y apoya la atención comunitaria a preescolares a través de 2 programas.

FOSIS y el ADULTO MAYOR: Financia proyectos y acerca los servicios al adulto mayor a través de un programa con dos líneas.